Autores:
Ayala, Pablo
Salinas, Pablo
"LA MISMA UNIVERSIDAD, UNA NUEVA
DIMENSIÓN" es el slogan con el que la Universidad Nacional Del Litoral
caracteriza la propuesta de educación a distancia que viene desarrollando desde
hace más de 10 años, que cuenta entre su oferta con más de 60 carreras y la
cual es elegida por más de 10.000 estudiantes de todo el país.
INCLUSIÓN.
La posibilidad de acceder a una educación
superior salteando la problemática que plantea la locación permanente (propia y
característica de los cursados tradicionales) así como la posibilidad de
manejar los tiempos propios de cada estudiante abren un enorme y valioso
abanico de posibilidades y en muchos casos se constituyen como la única
oportunidad de verse incluidos en una instancia de educación superior para
numerosas personas que por motivos particulares no han podido concretar sus
estudios en el formato con que tradicionalmente conocemos a las universidades.
Habitantes de localidades lejanas a los
centros de estudio, personas con trabajos que no dejan margen para llevar
adelante cursados, o con compromisos como llevar adelante una familia, con esta
opción de cursado encuentran mayores posibilidades.
PERFIL DE LOS ESTUDIANTES A DISTANCIA
Pensemos en la dinámica tradicional o esos
esquemas de vida que son una constante en nuestra sociedad y que en la mayoría
de los casos por diversas razones (económicas, personales, accidentales) no
pueden cumplirse: completar la escuela primaria, ingresar en la secundaria, y
de allí automáticamente saltar a la universidad y recibirse en tiempo y forma.
El sueño de casi todas las madres, al menos en las clases medias y altas de
nuestro país (ciertamente es una realidad innegable que el estudio
universitario sigue siendo muy complicado para las personas de bajos recursos).
Entre los ingresantes de 2013 a este
sistema de estudio a través de la virtualidad (en nuestro caso monitoreamos a
los ingresantes en la carrera "Tecnicatura en Arreglos Musicales")
observamos que en su mayoría no se trata de estudiantes recién salidos de la
escuela secundaria, y que son minoría los residentes en la Ciudad De Santa Fe
(principal sede de dicha universidad). El promedio de edad ronda los 30 años, y
en casi todos los casos son personas que ya se dedican a una actividad
relacionada a la música como intérpretes, docentes o productores, y que buscan
perfeccionarse, salvando baches que van surgiendo de una educación muchas veces
producto del azar y de la posibilidad inmediata, o bien acceder a un título
universitario que los posicione mejor en un mercado cada vez más competitivo.
VIRTUALIDAD
nuestra primer impresión frente a la
presencia de un entorno virtual para la educación y en una instancia nada menos
que universitaria (con la importancia que ello supone) fue ni más ni menos que
de curiosidad. Un primer vistazo al CAMPUS VIRTUAL nos muestra que está
concebido de forma similar a una facultad tradicional. agentes y espacios
netamente administrativos, claramente diferenciados de las "aulas de
clases" donde encontramos a los docentes, sumados a espacios de atención
al estudiante, y puntos de encuentro entre todos estos actores, como ser los
foros, correos (propios de cada materia, de cada carrera, o administrativos)
incluso la utilización de recursos tan distintos a la concepción tradicional de
las universidades y a la vez tan frecuentes como ser un propio grupo en
facebook para quienes llevan adelante la carrera (TAM) en la que la interacción
entre estudiantes de los distintos años y niveles, así como con profesores y
tutores es permanente. Surge de toda esta interacción, ni más ni menos que una
auténtica comunidad, la COMUNIDAD VIRTUAL.
Cabe señalar también que este nuevo entorno
virtual supone la profundización y la apropiación por parte de los estudiantes
de programas, software, y elementos tecnológicos a los cuales de otra manera,
en muchos casos no hubiera ocurrido. Si se ha dicho que una persona que no sabe
utilizar una computadora es un analfabeto informático, pues bien, estas carreras
virtuales nos conducen por un camino absolutamente opuesto.
ESTE TIEMPO
Vemos entonces que el proyecto UNL-VIRTUAL adapta
a una estructura ya existente, probada y funcional las características propias
de este tiempo. Se apropia de las mejores posibilidades que han surgido, como
ser avances tecnológicos, redes, hiperconectividad, globalización, acceso al conocimiento y la
información, y los utiliza posibilitando la concreción de los objetivos que
siempre ha tenido como institución. Las aulas ya no son aulas, los tiempos son
los que cada uno impone, las comunidades son grupos de personas aunque ya sin
la presencia física pero si con interacción entre ellas. Se adoptó el formato
de las facultades tradicionales a un nuevo entorno y esto da lugar al
nacimiento de una nueva forma de estudiar.
La
formación de profesionales idóneos en cada materia, la certificación de dicha
idoneidad que supone un título universitario, la investigación permanente, el
trabajo intelectual y científico que es transformador de la vida de los pueblos
e individuos, todas las banderas que tradicionalmente fueron enarboladas por la
universidad hoy encuentran un nuevo marco, se conservan intactas pero reciben
un nuevo e importantísimo impulso al apropiarse de las nuevas tecnologías y
adecuarlas, permitiendo el acceso al estudio universitario a un importante
caudal de personas que de otra manera se hubieran visto excluidas.